Kenneth Branagh'ın hem yönettiği hem de başrolünde oynadığı 1996 yapımı Hamlet, William Shakespeare'in ölümsüz trajedisini tüm ihtişamıyla beyazperdeye taşıyan epik bir uyarlamadır. Film, Danimarka Prensi Hamlet'in, babasının ölümünün ardından eve dönüşüyle başlar. Annesi Kraliçe Gertrude'un (Julie Christie), amcası Claudius'la (Derek Jacobi) evlendiğini öğrenen Hamlet, babasının hayaletinin (Brian Blessed) Claudius tarafından öldürüldüğünü söylemesiyle derin bir bunalıma sürüklenir. İntikam, ihanet, delilik ve ahlaki ikilemler arasında gidip gelen prensin hikayesi, görkemli setler ve kostümler eşliğinde, tam metne sadık kalınarak anlatılır.

Branagh'ın yönetmenliği, filme hem bir tiyatro sahnesinin yoğunluğunu hem de sinematik bir epikliği aynı anda kazandırmayı başarır. Oyunculuk performansları ise son derece güçlüdür. Branagh, Hamlet'in iç çatışmalarını, öfkesini ve melankolisini izleyiciye etkili bir şekilde aktarır. Derek Jacobi, hırslı ve ikiyüzlü Claudius'u, Kate Winslet ise masum ve trajik Ophelia'yı unutulmaz kılar. Kate Winslet'in performansı, karakterin çöküşünü son derece dokunaklı bir şekilde yansıtır.

Film, Shakespeare'in dilini korurken, 19. yüzyılın görsel şöleniyle birleştirerek evrensel temaları güncel kılar. Yaklaşık dört saatlik süresine rağmen, gerilimi ve dramı hiç düşürmeden ilerleyen yapım, izleyiciyi Hamlet'in zihninin labirentlerinde bir yolculuğa çıkarır. İntikamın doğası, ahlaki sorumluluk, aile bağları ve siyasi entrikalar gibi temaları işleyen bu görkemli uyarlama, sadece bir Shakespeare klasiği değil, aynı zamanda sinema tarihinin en iddialı ve başarılı edebiyat uyarlamalarından biridir. Hem edebiyat severler hem de kaliteli sinema arayanlar için mutlaka izlenmesi gereken bir başyapıttır.